随着老龄化程度加剧，听力下降日渐成为社会问题。WHO统计，约1/3的65岁以上老人有不同程度的听力障碍。中国人口众多，如何优雅地老去是摆在每个人面前极为现实的考题。据估算，中国听损人群约7200万人，但助听器佩戴率却不足5%。目前八部委正在紧锣密鼓地制定国家防聋治聋指导规划。

中国助听器市场会如何发展？12月初，在助听器行业有超过20年经验的WS Audiology集团中国区新任总裁Bernd Wagner分享了他的看法。该集团旗下世界领先的助听器厂商西万拓已于今年牵手阿里健康，积极布局助听新零售领域。他直言：“随着技术的不断创新与成熟，消费者意识的提升，需求多元是中国助听器行业的特质。”

线上线下联动挖潜

遗憾的是，国内老年人听损助听器佩戴率极低。而国外研究表明，听力下降是老年痴呆的重要风险因素，而佩戴助听器可能会降低这种风险。

Bernd Wagner今年11月接任WS Audiology中国区CEO。对全球助听器行业有深彻了解，在亚洲工作近十年的他指出：“中国助听器市场发展起步较晚，令我惊讶的是德国与中国的助听器店铺数都在6500家左右，可两国人口差异大，不是所有的消费者都能接触实体听力服务中心。且与西方相比，中国消费者更习惯网上购物。开发中国市场面临诸多挑战，一方面基础设施尚未完全建立，另一方面专业人才紧缺。”

他介绍，消费者一般会在线上寻找助听解决方案，实体店很难获得客户。他们的任务是将专业助听服务带给有需求的顾客。传统线下助听器验配中心可为顾客提供专业验配服务，但实体店短板在市场营销，因而要建立更多线下听力验配中心让消费者了解助听器的重要性，通过线上渠道与线下店铺融合做好专业服务。

据悉，美国已将听损描述为公共卫生问题。中国老龄人口增加，有庞大的中产阶级及不断优化的基础设施，中国市场在多维度成长。“中国市场多元，线上购买助听器设备的消费者达200万人，约占市场份额的25%。问题是线上购买的部分廉价设备可能会损害消费者的听力。”Bernd Wagner剖析，中国消费者呈正三角形状，顶部人群追求像西嘉、唯听这样的高端产品，而底端庞大，需通过不断精减线下成本，提高自动化验配服务比例，为顾客提供在线验配服务及质优价廉的系列产品。

认知与价格是放量基础

2000年后助听器行业发生大变化，所有厂商都在努力提高助听器的人声识别度及减少外部噪音的功能，优化助听器的尺寸。那么，互联网新时代助听器行业会如何放量？

“要做大中国市场的‘蛋糕’，价格是首要因素。很多听损者因价格而放弃使用助听器。作为行业领导者，WS Audiology集团务求在消费者可承受的价格范围内提供不同的解决方案。其次是消费者教育至关重要。告诉他们听力健康的重要性，其需要怎样的产品。”Bernd Wagner表示，过去都是厂家主动去找消费者，但中国市场正在发生变化，微信、天猫和京东等社交网络是非常经济有效的接触顾客群体的方式。此外，很多听障人群年纪大，使用社交网络少，而常看到的现实情况是他们会通过照顾他们的家人完成沟通，因此不仅要跟消费者沟通，还要与其重要的家人做沟通。

市场需求的变化，也刺激着企业的不断创新。Bernd Wagner称：“每个人听障程度及症状都不一样，找到最适合的助听设备很困难。如消费者看电视，若声音不悦耳可在线让专业人员做调整，大大提高客户体验。WS Audiology集团在全球研发中心有1000多人在做产品研发，致力于解决行业痛点。”

这一市场高度细分，如WS Audiology集团在今年3月由两家助听器行业的领先品牌西万拓和唯听合并而成。据悉，全球每生产四个助听器就有一个来自西万拓集团。他直言：“希望与中国公司合作打开更多市场，覆盖更多客户，提升产品可及性。我们苏州制造中心生产的产品不仅在中国销售，还出口美国、澳洲等不同市场。”

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