最近，抗衰老药物开发成为投资界眼中的香饽饽。

抗衰老药物企业Life Bio募资被投资者要求加大力度。其获得5000万美元B轮融资（原计划募资2500万美元），令其估值达到5亿美元。另一家抗衰老药物企业Juvenescene则获募资4600万美元，去年该公司已募资5000万美元，今年计划募资总额为1亿美元。

Life Bio成立于2017年，现在从8个不同生物学角度切入抗衰老药物研究（包括线粒体异常、炎症、细胞衰老等），哈佛大学遗传学教授David Sinclair是该公司创始人之一。此公司曾创建著名的Sirtris，开发白藜芦醇衍生物用于抗衰老和代谢疾病。

Juvenescene也是成立于2017年，投资者包括Medivation的早期投资者Greg Baily等。该公司CEO宣称，其长期目标是通过基因疗法把寿命延长到150岁。该公司此前已募资6300万美元，预计未来融资20次左右。

“极限常见病”异军突起

过去10年，制药界最大的一个变化是常见大众病逐渐被专科病药物代替，常说的“重磅模式已经死去”就是指这个。常见病已有不少药物，而且人群非常复杂、异质性高，而单一机理新药只能小幅改善整体治疗效果，所以常见大众病药物发现不仅非常困难，而且临床试验又长又贵。不仅如此，在目前支付环境下，这样的药物很难被支付部门认同，很多疗效非常清晰的常见病药物如Entresto、PCSK9抑制剂都市场吸收缓慢。所以，厂家纷纷离开这些领域是有多方面原因的。

即使糖尿病、肥胖这样的超级常见病也只占20%人口；而衰老虽然目前不算疾病，却是100%发生，所以衰老可以算作“极限常见病”。此外，抗衰老有两层意思，一是延缓衰老，二是延长寿命。死亡是最清楚的临床终点，所以延长寿命理论上容易测量。

抗衰老研发尚处“婴儿期”

但是，抗衰老药物研发面临很多障碍，有情怀的富豪们投入这方面研究虽然有一定积极意义，但是否反映现在的社会疾病负担、是否最有价值的投资，值得商榷。事实上，整个抗衰老药物开发领域还处在摸石头过河的“婴儿期”。

其一，要在健康人群做出延长寿命疗效，时间和花费都难以承受，尤其考虑到药物只有20年专利。而疾病人群则受疾病本身治疗的干扰，也不容易证明是否真正延缓了衰老。

其二，衰老本身是个没有准确定义的概念。日常生活所说的“耳不聋、眼不花”，与生物学家所说的“端粒体长度、DNA甲基化程度”，现在都没有被药监部门接受作为衰老的定义。 

其三，抗衰老药物开发将面临异质性最高的人群和最漫长的临床开发。已有常见病药物的经验表明，即使在症状明显的高危人群，任何药物要显示硬指标收益都很困难，更别说延长寿命了。

其四，把人均寿命从75岁延长到150岁，一个颠覆性技术是远远不够的，需要若干技术精诚合作。即使在技术高度发达的今天，抗衰老可靠的线索也十分有限，连小鼠数据都很少。一个最主流的假说是降低热量摄入，但也有研究说实验室动物普遍暴饮暴食、降低热量摄入有收益主要是对照组奶茶喝多了。去年Sinclair曾发现毛细血管密度下降是小鼠衰老的诱因之一，并发现烟酰胺单核苷可以逆转这个过程，但还有一个主要障碍是，小鼠疗效经常无法转化到人

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