干细胞正接近临床应用

2017年一系列科技突破显示，备受生物界瞩目的干细胞正越来越接近临床治疗的实际应用。

2017年3月，来自日本RIKEN发育生物学中心的高桥雅代博士，继大鼠和猴子安全有效移植诱导多能干细胞分化的视网膜色素细胞之后，又完成了世界首例异体诱导多能干细胞临床试验，为一名60岁的老年黄斑病变志愿患者进行了细胞移植。2017年6月，中国科学院动物研究所周琪院士领导郑州大学第一附属医院的研究者，在继15只猴子的动物实验之后，将人胚胎干细胞衍生的神经元前体注入帕金森病患者的大脑，为病人提供产生多巴胺的神经细胞基础，《自然》杂志对这个试验进行了跟踪报道。一个月后，2017年7月，来自美国爱因斯坦医学院的蔡东升教授研究团队，发现动物机体衰老的速度是由下丘脑神经干细胞控制的，下丘脑神经干细胞及其分泌的外泌体和miRNA能够延缓全身衰老……

从本质上讲，干细胞是生命体较原始的存在状态，是具有特定功能的所有其他细胞的来源。干细胞在早期身体发育过程中，具有超强的潜力，可以产生许多不同类型的细胞。在成年人的许多组织中，干细胞又是内部系统修复的主将。

在一定的条件下，干细胞可被诱导成为具有特殊功能的细胞，或组织器官。因为人体组织需要持续更新，存在于肠道和骨髓的干细胞可以定期进行修复，更换磨损或损坏的组织。但其他器官如胰腺和心脏，干细胞只能在特殊情况下，才能分裂。干细胞对于任何有生命体，都极为重要。3～5天龄的胚胎中的干细胞，可以产生整个机体的任何组织与器官，包括心脏、肺、皮肤、精子、卵子和其他组织。在一些成人组织，如骨髓、肌肉和大脑中，散在的成体干细胞群体可以替代因正常磨损、损伤或疾病而丢失的细胞。因为干细胞如此之神奇，激发了科学家们对动物或人类干细胞的研究和医疗转化。目前，干细胞包括三大类：胚胎干细胞、成体干细胞、诱导多能干细胞。

多年专注于诱导神经干细胞分化技术相关领域的徐金翀指出，目前干细胞已经走出实验室，服务于制药、医疗、美容等多个健康行业，呈现蓬勃发展的趋势，成为万众瞩目的焦点和健康从业人员密切关注的方向。在世界许多知名的跨国企业，药学家使用诱导多能干细胞技术来筛选新药，在人多能细胞及其分化的多种功能细胞上，进行药物的安全性测试，有效地提高了筛选药物的精确性和效率。此外，开发神经系统模型，研究人的生长发育这个复杂事件的更多信息，确定出生缺陷的原因，也是非常重要的课题，因为人们已经意识到，一些最严重的疾病，如癌症和出生缺陷，是起于异常的细胞分裂和分化，而干细胞研究有望解决这些疾病和难题，简单的如糖尿病、心脏病，复杂高难的如帕金森病、老年痴呆病等。

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